Para Ricardo Rapallo, Representante da FAO na Guatemala, programas de alimentação escolar devem estar incluídos em todas as estratégias de segurança alimentar e nutricional dos países da região
Paulo Beraldo
A Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) pode ser um ator fundamental no apoio a qualquer governo para desenvolver uma política de alimentação escolar. A afirmação é de Ricardo Rapallo, hoje representante da FAO na Guatemala e na Organização desde 2004.
Antes de assumir a Representação da Guatemala, Rapallo foi Oficial de Segurança Alimentar da FAO e trabalhou em estreita colaboração com a Cooperação Internacional Brasil-FAO no apoio a diferentes países da região no desenho e implementação de programas de alimentação escolar (PAE). Com base nessa experiência, não tem dúvidas de que é viável para qualquer país ter sua própria política de alimentação escolar e os resultados positivos que essa ação pode gerar.
“Pela minha experiência, o PAE é um elemento que deve estar incluído em qualquer estratégia de segurança alimentar e nutricional de qualquer país da região”. Abaixo, a entrevista completa.
Como a FAO pode apoiar os governos na organização e implementação da política de alimentação escolar? Quais são as possibilidades de suporte?
A FAO tem mostrado a diferentes países que é um ator que pode ser fundamental para qualquer governo desenvolver seu programa de alimentação escolar. Por exemplo, ao mostrar a importância de alimentar adequadamente as crianças, sabendo que é um direito humano, que o melhor investimento que um país pode fazer é alimentar adequadamente os estudantes que serão o futuro e também preparar os futuros consumidores. Esta é uma das áreas que a FAO pode apoiar.
A segunda é mostrar que é possível, por meio de programas-piloto e experiências que mostrem efetivamente que em qualquer país é viável desenvolver um programa modelo de alimentação escolar, adaptado ao país, mas que inclua os princípios da alimentação saudável, a incorporação dos pequenos produtores, a educação alimentar e nutricional, entre outros componentes.
A FAO pode ainda ajudar a gerar evidências, dados e números que mostram como qualquer programa de alimentação escolar pode ser ampliado para uma escala nacional. Também trabalhamos com muitos países nessa área. A FAO mostra que pode ser um ator fundamental no desenho do programa, da política, da lei e dos regulamentos que viabilizem o desenvolvimento de um programa em nível nacional.
Então, há um grande desafio na implementação, onde a FAO pode apoiar os países a encontrar instrumentos e mecanismos que viabilizem essa política. E, finalmente, a Organização também pode apoiar o monitoramento, avaliação e análise dos diferentes programas de alimentação escolar, identificando gargalos, o que funcionou bem, o que não está funcionando, para fornecer feedback sobre a própria política e melhorar sua implementação.
E de acordo com a sua experiência, o que pode ser melhorado nesse sentido de apoio que pode vir da FAO?
Os PAE que a FAO está apoiando são uma grande oportunidade para melhorar a nutrição, combater todas as formas de má nutrição, dinamizar as economias locais e criar consumidores bem informados no futuro. Mas, claro, há desafios importantes na área de como melhorar, por exemplo, os instrumentos que facilitam a adesão de pequenos agricultores ao programa e a adaptação dos menus às condições e características de cada território dos países.
E também tudo o que envolve a adaptação das instalações da escola para que os alimentos possam ser preparados para que meninas e meninos possam comer adequadamente ali. Todas essas são áreas que implicam enormes desafios para os países e nas quais a FAO pode continuar trabalhando para encontrar os instrumentos mais adequados para cada um dos programas.
Que importância você atribui ao PAE como estratégia para a segurança alimentar e nutricional e para contribuir para o acesso a uma alimentação saudável?
Do meu ponto de vista, pelo que temos acompanhado em muitos países em quase duas décadas na ALC, um programa de alimentação escolar é um elemento fundamental para qualquer estratégia que tente garantir o Direito Humano à Alimentação para todos os cidadãos do país.
O PAE aborda um período de construção do consumo onde os futuros atores do desenvolvimento do país podem ser melhor alimentados. Portanto, pela nossa experiência, um PAE é um elemento que deve ser incluído em qualquer estratégia de segurança alimentar e nutricional de qualquer país da região.
E em termos de desenvolvimento local, promovendo compras públicas da agricultura familiar? Como avalia o potencial de desenvolvimento deste mecanismo?
As compras públicas da agricultura familiar, dos pequenos produtores, das associações e cooperativas são essenciais para dinamizar a economia local, favorecer a inserção dos pequenos produtores e associações na lógica de mercado e a participação nos mercados público e privado. Acreditamos que esse é um elemento fundamental nesta nova geração de políticas e programas que fornecem alimentação para meninas e meninos em idade escolar.
Por exemplo, cito o caso da Guatemala, país que por meio de uma política pública apoiada pela FAO em sua construção hoje transfere até 280 milhões de dólares de orçamento público à disposição de pequenos produtores para que possam participar do PAE e posicionar seus alimentos produzidos localmente através do esforço das famílias.
Um programa que significa 280 milhões de dólares transferidos localmente todos os anos. E, portanto, torna-se uma das políticas sociais e produtivas mais importantes no âmbito programático e no orçamento público de um país como a Guatemala, que enfrenta enormes desafios em termos de má nutrição em todas as suas formas.
Como fortalecer as compras públicas e facilitar para conseguir ainda mais mudanças e transformações nos sistemas alimentares?
Os desafios são grandes. Temos países com leis de alimentação escolar aprovadas há quase 20 anos que ainda enfrentam o desafio de incorporar mais pequenos agricultores ao programa. Na experiência que desenvolvemos na América Central, há áreas de melhoria desde a produção, segurança e preparação nas associações de pequenos agricultores para serem vinculados oportunamente à alimentação escolar com base nos cardápios que são elaborados nas escolas.
Estamos trabalhando em vários países nos registros de agricultores. Essa é uma área fundamental e o trabalho deve ser feito desde os ministérios, instituições governamentais, em nível departamental, estadual e municipal, junto aos pequenos produtores. É preciso saber quem são eles e quais características devem reunir para fazer parte do programa.
É fundamental observar os instrumentos que as instituições do Estado precisam para incorporar os pequenos produtores, fornecendo-lhes capacitação, assistência técnica e, em alguns casos, financiamento para que possa haver alguns instrumentos organizacionais que lhes permitam uma maior participação no PAE. E também por meio de mecanismos produtivos, como o fornecimento de água potável para poder produzir alimentos seguros e saudáveis.
São diversos os instrumentos que precisam ser disponibilizados ao agricultor familiar, mas são instrumentos que, ao favorecer essa inserção no PAE, podem ser complementares para aderir aos mercados locais, abastecer suas comunidades, municípios, pequenas e médias cidades.
São desafios naturais que, por meio da alimentação escolar, podem ser acelerados esses processos de inclusão e participação em cadeias públicas ou privadas de comercialização de alimentos saudáveis, saudáveis e nutritivos provenientes da agricultura familiar.
Os PAE estiveram sob enorme pressão nos últimos anos, principalmente como resultado da pandemia. Acreditávamos que a visão dos PAE e os diferentes componentes de sustentabilidade que desenvolvemos como FAO na ALC estavam em risco, mas a pandemia mostrou justamente que os PAE eram ainda mais necessários.
Em muitos países, vimos que eles têm sido uma das principais políticas mais importantes. E diferentes modalidades têm sido vistas para garantir alimentação aos estudantes. O maior desafio agora que estamos voltando à normalidade é como resgatar essa visão do PAE que fornece alimentação saudável preparada nas escolas todos os dias. Como fazer com que isso seja retomado com mais vigor e aceleração, para chegar a todas as crianças e incorporar a maior proporção de agricultores familiares em todos os países.
