Najla Veloso, coordenadora do projeto Agenda Regional para Alimentação Escolar Sustentável na América Latina e no Caribe – Programa de Cooperação Internacional Brasil-FAO
Na América Latina e no Caribe, os governos estão promovendo um movimento decisivo em direção à erradicação da fome e ao combate a todas as formas de má nutrição, por meio de esforços conjuntos para fortalecer a alimentação escolar, uma política de impacto geracional.
Nos últimos meses, 17 países da região já formalizaram sua adesão à Rede de Alimentação Escolar Sustentável (RAES), uma iniciativa de cooperação Sul-Sul liderada pela Agência Brasileira de Cooperação (ABC) e pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE), com o apoio da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), que atua como secretaria executiva deste espaço. Para o próximo ano, espera-se a adesão de mais países da região.
Dessa forma, a RAES surge como um movimento regional sólido para fortalecer os programas de alimentação escolar em cada um de seus países membros. Ao assinarem essa declaração, os países se comprometem a trabalhar coletivamente em uma série de objetivos fundamentais de médio e longo prazo: ampliar a cobertura de estudantes, melhorar a infraestrutura escolar, desenvolver marcos normativos específicos para a alimentação escolar, promover a compra de produtos da agricultura familiar, implementar ações de educação alimentar e nutricional, e aumentar os recursos destinados a esses programas.
É crucial lembrar que, de acordo com dados de 2023, 733 milhões de pessoas no mundo sofrem de fome, sendo que, na América Latina e no Caribe, 41 milhões ainda enfrentam essa situação, conforme o relatório Estado da Segurança Alimentar e Nutrição no Mundo 2024 (FAO, FIDA, OMS, PMA, UNICEF, 2024). Diante desse cenário, os programas de alimentação escolar representam uma ação essencial para garantir a segurança alimentar, melhorar a nutrição de milhões de estudantes e apoiar o direito humano à alimentação adequada.
Atualmente, os programas de alimentação escolar na região atendem aproximadamente 85 milhões de estudantes, tornando-se uma ação poderosa no combate à fome. Trata-se de uma política pública de mão dupla: por um lado, garante o acesso a alimentos saudáveis e fomenta hábitos alimentares que contribuem para a formação de cidadãos mais conscientes do impacto da alimentação na saúde; por outro, fortalece os vínculos com a agricultura familiar, que fornece produtos frescos, adequados e saudáveis para os estudantes, promovendo assim o desenvolvimento territorial local e gerando renda para milhares de famílias que destinam seus produtos a esses programas.
Na FAO, valorizamos esse avanço e o papel que a RAES desempenha na promoção do diálogo e do intercâmbio de experiências entre os países, com o objetivo de fortalecer os programas de alimentação escolar em toda a região.
A Rede RAES atua como um porta-voz essencial das necessidades da alimentação escolar da América Latina e do Caribe em importantes fóruns regionais e globais, como a Comunidade do Caribe (CARICOM), a Comunidade de Estados Latino-Americanos e Caribenhos (CELAC), a Aliança contra a Fome e a Pobreza do G20 e a Coalizão Global de Alimentação Escolar. É essencial continuar trabalhando unidos e em rede para avançar em direção a uma melhor produção, uma melhor nutrição, um melhor meio ambiente e uma vida melhor, sem deixar ninguém para trás.
