Shaun Baugh, Gerente do Programa de Desenvolvimento Agrícola e Agroindustrial da Secretaria da CARICOM
Durante uma missão de cinco dias em Brasília, Brasil, com o objetivo de fortalecer as políticas públicas de alimentação escolar na América Latina e Caribe, tive a alegria de ver em primeira mão a execução do Programa Nacional de Alimentação Escolar do Brasil, o PNAE, que atende 41 milhões de alunos diariamente.
Junto com representantes de 10 instituições e países da ALC, da Secretaria da CARICOM e da Universidade das Índias Ocidentais, participei da missão técnica realizada de 29 de agosto a 2 de setembro, organizada pela projeto de cooperação sul-sul trilateral Consolidação dos Programas de Alimentação Escolar na ALC, realizado no âmbito da Cooperação Internacional Brasil-FAO.
Após essa experiência, em que pudemos conversar com gestores, técnicos, diretores, estudantes, nutricionistas e pequenos agricultores, acredito firmemente que a segurança alimentar e nutricional é prioridade não só dentro da CARICOM, que está tomando medidas para garantir que nossas crianças tenham comida suficiente, mas também na região.
A participação na missão foi importante porque a segurança alimentar e nutricional e o estado nutricional de nossas crianças são de enorme importância para nós. Acreditamos que precisamos iniciar bem a vida das crianças para torná-las brilhantes (start them right to make them bright, em tradução livre). Para isso, nutrição e a alimentação escolar desempenham um papel vital.
E com isso quero dizer: se as crianças não têm comida, elas não podem aprender. Se elas não podem aprender, estamos perdendo nosso capital humano. Vimos muitos êxitos que estão ocorrendo no Brasil, estamos levando lições aprendidas e veremos como podemos colaborar para ter intervenções semelhantes no Caribe
As nossas crianças importam e é nosso dever garantir que criemos as condições que lhes permitam contribuir positivamente para o desenvolvimento nacional e regional. A segurança alimentar e nutricional é uma das áreas mais importantes para nós dentro da CARICOM.
Foi acordado que esta área deve permanecer em primeiro plano e receber a mais alta prioridade em todos os momentos. Elaboramos alguns programas abrangentes de desenvolvimento agrícola que protegerão contra isso.
Somos gratos por esta oportunidade de aprender e identificar possíveis soluções para nossa região que melhorem o estado geral de alimentação e nutrição de nossas crianças. Com certeza, as parcerias e as lições da missão no Brasil serão usadas para aprimorar os programas sustentáveis de alimentação escolar na Região.
Agradeço ao Programa de Cooperação Internacional Brasil-FAO, desenvolvido em conjunto pela Agência Brasileira de Cooperação do Ministério das Relações Exteriores (ABC/MRE), pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação do Ministério da Educação (FNDE/MEC) e pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
