Professora Emy Alfaro, de Belize, compartilha suas visões sobre a implementação de um plano de alimentação saudável em sua escola após uma capacitação sobre EAN
Paulo Beraldo
A professora Emy Alfaro, de Benque Viejo, Cayo, em Belize, não tem dúvidas quando se trata de educar as crianças sobre o que comem todos os dias. “É extremamente importante dar visibilidade aos hábitos alimentares, obesidade, fome e outros aspectos da alimentação e nutrição na educação das crianças e suas famílias”, diz a professora da Escola Primária Hills of Promise, que atualmente tem mais de 350 estudantes matriculados. Emy acredita que o que as crianças consomem influencia seu processo de aprendizagem e saúde no futuro.
Emy participou em 2022 do curso ‘Alimentação e Nutrição para Professores Rumo a um Programa de Alimentação Escolar Sustentável’, desenvolvido em colaboração com a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e a Agência Mexicana de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento (AMEXCID) — dentro o marco do programa Mesoamérica sem Fome AMEXCID-FAO— com o apoio do Programa de Cooperação Internacional Brasil-FAO.
A formação envolveu atividades relacionadas com metodologias práticas, de forma a conseguir uma mudança de paradigmas e mentalidades. O empenho dos professores permitiu que os facilitadores introduzissem conceitos básicos sobre Educação Alimentar e Nutricional. Juntos, discutiram a viabilidade de implementar atividades adequadas e efetivas nessa questão entre seus estudantes e comunidades escolares. Muitos professores se envolveram na elaboração de um novo plano de trabalho para replicar o mesmo conhecimento a outros professores em seus países de origem. Este é o caso de Amy.
Sua escola está começando a implementar um plano de alimentação saudável que resultou desse treinamento, reunindo professores, pais e estudantes. Em novembro de 2022, começou esse processo no qual os estudantes só serão autorizados a consumir lanches/frutas/legumes saudáveis e cultivados localmente por quatro dias por semana.
“Depois, eles terão um dia de folga em que poderão escolher qualquer lanche que não seja necessariamente saudável, mas esses lanches também serão selecionados para que não sejam muito insalubres. Por exemplo: refrigerantes, bebidas açucaradas ou batatas fritas não serão vendidos ou permitidos neste dia”, explica.
Segundo Emy, o processo está previsto para um ciclo de aproximadamente dez semanas. Se os estudantes se adaptarem bem, ele se tornará parte da política da escola. “Vamos acompanhar o processo e desenvolver alternativas para o que pode não funcionar.”
Você conversou com os pais sobre o direito humano à alimentação e a importância de consumir alimentos produzidos localmente e culturalmente apropriados. Como vê a importância de conscientizar os pais das crianças e toda a comunidade escolar sobre hábitos alimentares saudáveis?
Aqui em Belize, ambos os pais trabalham o dia todo. Por isso, na maioria das vezes, as crianças estão na escola e passam algum tempo sozinhas em casa. A maioria dos pais volta no final da noite, às vezes apenas para jantar com a família. Devido a essa cultura, desenvolvemos o hábito de preparar refeições rápidas, compostas principalmente por alimentos processados, fáceis e baratos de serem encontrados e preparados..
A maioria não tem tempo para se educar sobre o direito humano à alimentação e a importância de consumir alimentos produzidos localmente e culturalmente apropriados. Por isso, os poucos minutos que eles levam para vir à escola para as reuniões de pais devem ser usados com sabedoria para conscientizá-los sobre a importância da alimentação saudável para suas famílias. Quando os pais percebem que o que estão alimentando suas famílias, especialmente crianças pequenas, não é bom e fazem uma mudança, nossa comunidade pode se tornar um lugar mais saudável.
Como foi a reação dos meninos quando você iniciou essa mudança de hábitos com seus colegas? Como esse processo funciona no dia a dia?
No início, os estudantes ficaram um pouco relutantes. Muitos gostam de comer lanches não saudáveis que em breve serão banidos. E alguns me rotularam como a iniciadora deste processo, já que fui eu quem o promovi com seus pais. Então eles vinham até mim e perguntavam por que eu estava promovendo essa mudança.
Respondi com dados e estatísticas sobre obesidade, sobrepeso e outras doenças relacionadas à alimentação não saudável. Minhas respostas surpreenderam a maioria e eles se comprometeram a começar a fazer escolhas saudáveis na hora de comer.
Com o passar do tempo, eles substituem esses produtos não saudáveis por frutas e lanches saudáveis caseiros.
Na sua opinião, qual a importância de uma educação que também dê importância e visibilidade aos hábitos alimentares, obesidade, fome, etc.?
Para mim, o que as crianças consomem influencia o seu processo de aprendizagem. Nos últimos anos, tive situações em que as crianças não estavam recebendo a comida adequada que seus corpos precisam e algumas estavam desnutridas e simplesmente não conseguiam se concentrar. A maioria dessas crianças se sentiria sonolenta independentemente dos tipos de atividades apresentadas a elas e não teria um bom desempenho.
Outras crianças consomem doces e salgadinhos antes de entrar na aula e ficam muito hiperativas e incapazes de se concentrar. O pior é que eles também distraem outros que realmente pretendem obter uma boa educação. Então, do meu ponto de vista, é de extrema importância dar visibilidade aos hábitos alimentares, obesidade, fome e outros aspectos da alimentação e nutrição na educação das crianças e suas famílias.
